La clasificación o ranking se establece de acuerdo a las características que estos hostings ofrecen:

• Datos básicos: Soporte MySQL, Espacio, Transferencia, Servicio Técnico…
• Características adicionales: Soporte para mod_rewrite, creación de subdominios, DNS para dominios propios, librería GD, etc.

Es decir, las cuestiones a evaluar son:

La forma tradicional de desarrollar software se basa en procesos predefinidos con documentación muy precisa, y una detallada planificación inicial que debe seguirse estrictamente. Esta forma de trabajar surgió naturalmente hace unos cincuenta años como una adaptación del manejo de proyectos de ingeniería, que era lo más parecido a desarrollar programas que se conocía en ese momento, y funcionó razonablemente bien en un comienzo.   También es necesario tener en cuenta que los ordenadores era enormemente caros, la mayor parte de la inversión informática se la llevaban los equipos y por esta razón los programas se  hacían a medida para unas máquinas que se adquirian, no lo olvidemos, para realizar unas tareas muy concretas.

Pero los proyectos de desarrollo de  software en la actualidad incluyen desafíos muy diferentes a los que se presentan al construir puentes y casas, por lo que no sorprende que los métodos tradicionales de desarrollo de software estén en crisis.

Como propuesta de solución a estos problemas han surgido una serie de “métodos ágiles” de desarrollo de software y manejo de proyectos en general, y cuyas principales características mencionaremos a continuación.

En los proyectos con Desarrollo Agil se busca que todos los recursos se empleen en la creación del mejor software que satisfaga las necesidades del cliente. Esto significa que todos los que forman parte del equipo de trabajo se concentran únicamente en tareas y procesos que agregan valor al cliente del producto que se está creando, mejorando o implementando. Adicionalmente, los usuarios o clientes reciben periódicamente prototipos o versiones en funcionamiento del producto a medida que se va construyendo, lo cual les permite evaluar el trabajo realizado, advertir sobre problemas que se detecten, y sugerir mejoras o funcionalidad valiosa que no se había considerado originalmente (ya sea por olvido, o porque la nueva funcionalidad se inspira en la experiencia de evaluar el producto mientras se está construyendo)

La distinción entre las tareas relevantes y los que no agregan valor se consigue a través de la creación de contextos con alto nivel de empowerment y feedback.

El empowerment consiste en otorgar autonomía para tomar decisiones al equipo de desarrollo, y genera un clima de sinergia grupal que permite al grupo avanzar a pesar de las complicaciones y dificultades que ocurren habitualmente en los proyectos –de allí que uno de los métodos de trabajo más populares se haya bautizado con el nombre “scrum”, ya que la imagen de los jugadores de rugby empleando su energía en avanzar todos juntos es muy aplicable a los equipos de trabajo que utilizan esta metodología.

El feedback constante y presente en varios niveles permite el desarrollo incremental y el crecimiento adaptativo de la programación, así también como una mejora constante en la forma de trabajo de los equipos, lo que permite detectar problemas y resolverlos antes de que desaten crisis que afecten la calidad o el tiempo y costo del desarrollo.  Los principales tipos de feedback ocurren a nivel producto, procesos y código

Periódicamente el cliente evalúa el estado real del software que se está creando, lo que asegura que lo entregado al final del proyecto coincidirá con lo esperado. Esto se consigue a través de un desarrollo incremental: el producto puede probarse desde las primeras semanas y meses del proyecto al menos en cuanto a su funcionalidad más básica, que luego va creciendo y mejorando –es por esto que se dice que desde el comienzo el producto ya tiene dentro su ADN, del mismo modo que ocurre con la gestación de los seres vivos en la Naturaleza.

A nivel procesos se realizan frecuentes reuniones retrospectivas donde los integrantes de los equipos comentan y discuten en profundidad tanto sus aciertos  (para poder repetirlos y convertilos en hábitos), así también como el trabajo que no se realizó correctamente o no llevó al equipo a obtener los resultados esperados.

Adicionalmente los programadores suelen trabajar mucho en equipo y también por parejas, revisando  juntos el código y resolviendo problemas en lugar de tratar de cubrirlos, lo que repercute en un producto de mejor calidad, mejor documentado, y simple de mantener.

Para tener un entorno de programación adecuado, he elegido instalar el plugin Pydev para Eclipse, y luego la librería Pygame. Así que los pasos a seguir son:

1. Instalar Python
2. Descargar Eclipse
3. Instalar Pydev para Eclipse (a través de Marketplace)
4. Instalar Pygame (ojo: tiene que ser la misma versión que la versión de Python instalada en el Paso 1)
5. Configurar Pygame en el path de Eclipse

Después de estos pasos, probablemente os seguirá marcando error en la importación del módulo Pygame en vuestros proyectos, pero esto es un fallo del editor Pydev para Eclipse y no debeis hacer caso. Podeis ejecutar sin problemas a pesar de estos errores.

En este framework que hemos montado, estaremos programando con rutinas de la librería SDL.

Esta es una buena página para obtener código y ayuda en el desarrollo de juegos 2D: http://www.loosersjuegos.com.ar/

Y como comentario adicional acerca de Python diré que me ha parecido un lenguaje muy bueno, que se fundamenta en la claridad del código, la aproximación al lenguaje humano y emparentado con lenguajes de programación funcional como Haskell, lo que hace de Python un buen lenguaje para la programación científica.

PortableApps es un software gratuito que se puede llevar en un pendrive, disco duro portátil, iPod o instalar en cualquier ordenador que tenga instalado Windows.

¿Cómo funciona?

Cuando conectamos la memoria USB, el disco duro portátil, el iPod o cualquier otro dispositivo portátil, se accede al software y datos personales igual que si estuvíesemos en nuestro ordenador. Y cuando se desconecta el dispositivo, no quedan datos personales en el equipo anfitrion.

No necesita ningún hardware específico: funciona con cualquier memoria USB, reproductor MP3, disco duro portátil, iPod, etc.

No necesita software adicional: se descarga, se ejecuta y listo.

Así de sencillo.

¿Qué aplicaciones tiene?

Hay todo tipo de aplicaciones que podemos añadir. Pero en su versión básica trae un navegador, un cliente de correo, el paquete OpenOffice, antivirus, mensajería instantánea, juegos, reproductores de mp3, etc.

Luego podemos ir añadiendo aplicaciones específicas (utilidades, gráficos, desarrollo, educación, etc).

Estaba investigando las últimas tendencias en bases de datos y me tropecé con el término “Cloud Computing” que hace referencia a un nuevo paradigma que ofrece servicios a través de internet.

La nube es una metáfora de internet y proviene de los diagramas de flujo donde las redes se representaban mediante una nube. Se fundamenta en dos tecnologías principales: SOA (Arquitectura Orientada a Servicios) y virtualización hw/sw. Su objetivo es compartir recursos entre los consumidores, vendedores y socios.

Es una tecnología que ofrecerá a los usuarios todo tipo de servicios (gratuitos o de pago) a través de internet. Como todo se ofrece como servicio, los usuarios no necesitan conocer la infraestructura subyacente, sólo lo que desean obtener. En este tipo de tecnología se pagará por el consumo en sí, no por el tipo de máquina empleado o el resultado obtenido. Por ejemplo: consumo de luz, agua, etc. Pagamos la cuota en base al consumo de Kw o Hm cúbicos, no por el número de aparatos eléctricos conectados o el uso que hagamos de ellos.

Características

• Escalable: los sistemas o arquitecturas son predecibles y eficientes. Si un servidor maneja 1000 transacciones/hora, 2 servidores manejarán 2000 transacciones/hora
• Robusto: si un sistema falla, se envía la carga de trabajo a otro servidor
• Balanceo de la carga de procesamiento
• Cliente ligero: los servicios y las aplicaciones son accesibles online a través de un navegador web
• Personalización del entorno: se podrá personalizar para cada usuario o empresa la interfaz de la aplicación y/o servicios ofertados.
• SLA: regidos por un Acuerdo del Nivel de Servicio que especifica el nivel de calidad: tiempos de espera, disponibilidad horaria, rendimiento, etc.
• Virtualizado: las aplicaciones son independientes de la arquitectura en que se ejecuten.
• Multipropósito: permitirá compartir la infraestructura por diferentes clientes.

Ven… sube a mi nube… yo te estaré esperando

¿Qué puedes hacer?

Sacar fotos con tu cámara digital, pasarlas al ordenador, subirlas a internet en Picasa o Flickr por ejemplo y enseñárselas a tus amigos a través de tu móvil o cualquier otro ordenador conectado a la red.

• Crear una hoja de cálculo compartida para organizar las bodas de oro de los abuelos. 35 miembros de una familia pueden acceder y editar a través de sus ordenadores y móviles la misma hoja de cálculo que tiene la información de quién asistirá, quién se encarga de qué, presupuestos y enlaces de interés.

• En una fiesta fin de año, a través de la Blackberry actualizar tu perfil de Facebook diciendo dónde estás, qué estas haciendo y subir fotos que acabas de sacar, permitiendo comunicar esta información a todos tus amigos en tiempo real.

• En un restaurante acceder a una página de guías locales como Yelp.com y comentar en tiempo real tu experiencia en el restaurante, corregir cualquier información que esté mal e incluso añadir contenido.

Una característica importante del cloud computing es el maridaje entre los contenidos creados por terceros como las páginas amarillas o los mapas de TeleAtlas y los contenidos creados y mantenidos por usuarios como Google Maps, Yelp o 11870.com. Gracias al acceso compartido a la información, los contenidos creados por profesionales podrán completarse y mantenerse por particulares.

Plataformas

• Google Apps: brinda el servicio de aplicaciones para empresas como Gmail, Google Talk, Google Calendar y Google Docs, etc.
• Amazon Web Services: los servicios que ofrece son el Amazon EC2™, Amazon S3™, SimpleDB™, Amazon SQS™.
• Azure de Microsoft: ofrece servicios de sistema operativo, hosting, sistemas para desarrollo.
• Rackspace: una famosa empresa de hosting, está detrás de Mosso una compañía la cual ofrece un paquete de básico de hosting y a partir de este se escala según se necesite (y sin migrar de servidores)

Voces en contra

Dado que la computación en nube no permite a los usuarios poseer físicamente los dispositivos de almacenamiento de sus datos (con la excepción de la posibilidad de copiar los datos a un dispositivo de almacenamiento externo, como una unidad flash USB o un disco duro), deja la responsabilidad del almacenamiento de datos y su control en manos del proveedor.

La computación en nube ha sido criticada por limitar la libertad de los usuarios y hacerlos dependientes del proveedor de servicios. Algunos críticos afirman que sólo es posible usar las aplicaciones y servicios que el proveedor esté dispuesto a ofrecer. Así, el London Times compara la computación en nube con los sistemas centralizados de los años 50 y 60, en los que los usuarios se conectaban a través de terminales “tontos” con ordenadores centrales. Generalmente, los usuarios no tenían libertad para instalar nuevas aplicaciones, y necesitaban la aprobación de administradores para desempeñar determinadas tareas. En suma, se limitaba tanto la libertad como la creatividad. El Times argumenta que la computación en nube es un retorno a esa época.[cita requerida]

De forma similar, Richard Stallman, fundador de la Free Software Foundation, cree que la computación en nube pone en peligro las libertades de los usuarios, porque éstos dejan su privacidad y datos personales en manos de terceros. Ha afirmado que la computación en nube es “simplemente una trampa destinada a obligar a más gente a adquirir sistemas propietarios, bloqueados, que les costarán más y más conforme pase el tiempo.”

• Debian Lenny 5.0

Esta versión me pareció escueta pero potente. Me di cuenta que muchas de las distribuciones que pululan por el mundo están basadas en Debian (el tan cacareado y popular Ubuntu, Guadalinex, etc). De todos modos no conseguí “levantar” la red inalámbrica y me aburrí pasando a probar otra distro.

• OpenSuse 11.1

Esta versión está muy pero que muy bien. Una interfaz de instalación cómoda e intuitiva para los menos experimentados. Con posibilidad de elegir entre los escritorios más populares, a saber: Gnome, KDE y Xfce. Respecto a los drivers no tuve ningún problema: me detectó y configuró la red sin ningún problema, reconoció los altavoces Altec Lansing, el disco duro externo Lacie Little HD, la tarjeta gráfica, la resolución de la pantalla (16”). Tan sólo me costó un poco configurar la impresora (una Brother DCP-115C) y los controladores propietarios de Nvidia, que ahora detallo como lo solucioné.

Drivers Nvidia 9600M GT: inicié el instalador de software y actualicé el repositorio de paquetes añadiendo una nueva url como se indica en este enlace, luego instalé el paquete X11-video-nvidia-G02 y nvidia-gfx-kmp-Kernel-default. A continuación y justo antes de reiniciar el servidor gráfico, ejecuté en el terminal el siguiente comando: sax2 -r -m 0=nvidia, y listo. Antes omitía este paso y el sistema “cascaba” y no me dejaba trabajar con normalidad.

Drivers Brother DCP-115C: básicamente lo que hice fue descargarme de la página de Brother Solutions Center los drivers que recomendaban para mi modelo (que resulta que son los mismos que para el modelo MFC-210). Una vez descargados, abrí una consola y escribí los comandos: rpm -ihv –nodeps (lpr-drivername) y cambiar el archivo brlpdwrapper de/usr/lib/cups/filter a /usr/lib64/cups/filter

• Fedora 12

De Fedora me descargué la versión 12 cuando solo era la Beta (versión de prueba). Me causó muy buena impresión pero fui incapaz de instalar ningún paquete. Es la primera vez que me bajo una beta, así que no se si esto es así o mi copia estaba estropeada. A las 2 semanas salió la versión oficial y me dispongo a probarla.

• Mandriva 2010 Free

De esta versión tengo poco que decir, excepto que me la he bajado 2 ó 3 veces: con el Bittorrent, por descarga directa, por FTP y no hay manera de obtener una copia correcta. En una el DVD fallaba a mitad de la instalación dando un mensaje de error que decía que la base de datos de paquetes estaba corrupta, otra copia que a pesar de no haber dado fallos al quemar el DVD era inservible y por último una pifia mía al descargar el Linux Mandriva Enterprise (yo pensaba que era del 2010) y resulta que es la versión 5 y está preparado para actuar como servidor en modo consola. Sólo trae 2 escritorios Xfce minimum y otro. Así que todos mis intentos de probarla han sido infructuosos.

• OpenSuse 11.2

Esta versión, al igual que la anterior he sido incapaz de probarla. En la página dicen que ocupa 4’7 GB, pero cuando te la descargas (en Bittorrent, HTTP o FTP) solo ocupa 4’3 GB. Y además cuando la quemas y tratas de instalarla da un error de checksum y también “casca” a mitad de la instalación.

• Mandriva 2009 Free

Esta versión la tuve un tiempo instalada, pero cuando le instalé los drivers propietarios de nvidia y quise activar los efectos de escritorio, se me jodió todo. Los kde-plasma empezaron a hacer cosas raras: se me solapaban, el sistema se “tostaba” forzándome a reiniciar a lo bestia, cada dos por tres saltaba un error y las aplicaciones se quedaban sin barra de herramientas… Un desastre hasta que al final me cansé y desinstalé esta versión sin ser capaz de arreglarla.

• Mandriva 2008

Esta versión la tenía instalada en el portátil anterior: un Fujitsu Amilo que nunca fue una maravilla y un buen día sin previo aviso y en el peor momento pasó a mejor vida. De todos modos, a pesar de que me costó bastante configurar la wifi, por lo demás me gustó bastante y me volví fan de KDE.